神職取材ー飯盛神社 牛尾ー

◎福岡市西区 飯盛山の麓に鎮座する「飯盛神社」

・神職としてご実家を継ぐことを決めた時のエピソードを教えてください

飯盛神社には450年の伝統をもつ流鏑馬神事があります。私は高校１年生の時、射手として初めて祭典デビューをしました。その頃から自分がこの伝統文化を継承し、守り繋いでいかなくてはという使命感が生まれ、神職になることを決意しました。

・流鏑馬神事の時はどんなことを考えますか？

とにかく事故がないように、滞りなく神事を納められるように準備をしっかり行います。
馬のコンデションを整えることも重要で、馬とのコミュニケーションを積極的にとるようにしています。馬は記憶力がいい動物で、こちら側の気持ち、感情の部分も分かってくれるほど、とても頭がいいです。身体は大きいですが、犬や猫の接し方と同じなのですよ。お互いの信頼関係が築くことができれば、神事も上手くいきます。

・これからの目標、抱負を教えてください

先ずは地元の人たちに永く親しんでいただける神社の雰囲気を作れるよう、一つ一つ真心を込めて奉仕に務めています。そしてたくさんの方が飯盛神社に目を向けてくれるような行事や体制を整えていきたいと思っています。流鏑馬を広めていくことにも力を入れたいです。
（飯盛神社　禰宜　牛尾）